Cubrir con una ETT no es un fracaso. Alguien causa baja a las seis de la mañana, el turno tiene que salir y una llamada lo arregla. Para eso está.

El problema es cuando la excepción se convierte en el método, y la razón de que se cuele poco a poco es que solo una parte del coste está en la factura.

Lo que la factura no incluye

Acogida, en cada turno. Alguien que conoce el centro tiene que enseñarle dónde está todo, cómo funciona el sistema y cuál es la rutina. Eso es tiempo de tu plantilla fija, cada vez, y sale justo del turno que intentabas cubrir.

La curva de aprendizaje que nunca termina. Alguien habitual tarda dos semanas en coger ritmo. Quien viene un día empieza abajo de esa curva y se va antes de subirla. Si vuelve, empieza otra vez bastante abajo.

Supervisión. Más comprobaciones, más preguntas, más atención del responsable de turno sobre una sola persona.

Continuidad perdida. En cuidados esto es un indicador de calidad, no un coste blando: que un residente reciba atención personal de una cara desconocida es peor experiencia y peor traspaso clínico. En un almacén sale como errores. En un hotel sale en las cosas pequeñas que nadie escribió.

Lo que concluye tu plantilla fija. Se van a enterar de la tarifa. Cuando alguien que hace el mismo turno al lado cobra visiblemente más, el efecto sobre la gente que quieres conservar no es neutro, y no se arregla pidiendo que no se hable del tema.

Contando todo eso, cubrir con ETT cuesta bastante más de lo que sugiere la diferencia de tarifa, y la brecha es mayor justo donde más se usa: turnos poco conocidos y con poco aviso.

El gasto en ETT es un indicador retrasado de la calidad del cuadrante

Esta es la forma más útil de mirarlo. Cada contratación existe porque existió un hueco. Así que el número a gestionar no es el gasto, son los huecos.

Registra el motivo de cada contratación, en categorías que lleven a sitios distintos:

  • Vacante: problema de selección
  • Baja: problema de absentismo y cobertura
  • Vacaciones aprobadas: problema de planificación, y el más irritante, porque lo sabías hace meses
  • Punta de demanda: problema de previsión
  • Falta de capacidad: problema de profundidad de cobertura; tenías gente, pero no el perfil

Cuatro semanas de eso convierten una única cifra alarmante en cuatro problemas distintos con cuatro responsables distintos. En casi cualquier operación una categoría domina, y rara vez es la que se supone. Las contrataciones por vacaciones en particular son frecuentes y del todo evitables: ese hueco se veía en el cuadrante antes incluso de aprobar las vacaciones.

La trampa estructural

Pasado cierto punto, la ETT deja de ser una respuesta a los huecos y empieza a crearlos.

Cuando una parte grande de las horas es externa, cae la continuidad, la plantilla fija carga con más acogida y más supervisión, y el trabajo empeora, lo que alimenta la rotación que produce las vacantes que exigen la ETT. Además dificulta la selección de fijos de forma muy directa: si la tarifa de la ETT es más alta y los turnos se eligen, el argumento para firmar un contrato fijo tiene que ser algo que no sea el dinero.

El umbral en el que esto muerde es más bajo de lo que la gente espera, y se nota mucho antes de aparecer en un presupuesto.

La opción intermedia que se infravalora

Entre «contrato fijo» y «ETT» está la bolsa propia: tu grupo de personal eventual o flexible que conoce tus centros, ya está formado y no lleva margen de intermediación.

Es la cobertura más barata que puedes comprar y casi todas las operaciones la llevan mal, o no la llevan. Lo que hace que funcione:

Acogida de verdad, una vez. Son tu personal. Fórmalos bien y sirven desde el primer turno en vez de desde el tercero.

Acceso justo a los turnos. Los turnos libres se ofrecen a todo el grupo elegible a la vez, no llamando en un orden que la gente nota y le sienta mal. Este cambio hace más por la fiabilidad de una bolsa que ningún otro.

Una expectativa clara por ambas partes. Qué vas a ofrecer, qué van a aceptar, cuánta antelación se da cada uno. La ambigüedad aquí es por lo que las bolsas degeneran en una lista de números que nadie coge.

Mantenlos al día. El personal de bolsa se le caducan los certificados y pierde familiaridad. Un grupo al que no has dado turno en cuatro meses no es cobertura, es una lista.

El personal jubilado o que vuelve son los mejores miembros que vas a encontrar: conocen el centro, conocen el trabajo y a menudo quieren exactamente las horas de las que vas corto.

Por dónde empezar

Coge el gasto en ETT del último trimestre y repártelo por motivo. Después coge la categoría mayor y pregunta cuánto habría costado evitarla: un turno de bolsa, una persona más formada, tres semanas de antelación en el cuadrante.

En casi cualquier operación la comparación no está ni cerca, y es la primera vez que alguien pone los dos números uno al lado del otro.